A explosão de um satélite da operadora de internet Starlink deverá ter repercussões na estratégia da empresa de Elon Musk.
A SpaceX anunciou que irá reduzir a órbita de aproximadamente 4.400 satélites durante 2026 como medida de segurança.
O anúncio foi feito por Michael Nicolls, vice-presidente de engenharia da empresa, que explicou em uma publicação no X que a Starlink está “iniciando uma reconfiguração significativa de sua constelação de satélites “.
A intervenção afetará todos os satélites atualmente em órbita a uma altitude de aproximadamente 550 quilômetros, que será progressivamente elevada para cerca de 480 quilômetros.
Segundo Nicolls, o principal objetivo da operação é reduzir o risco de colisões, movendo os satélites para uma região orbital menos congestionada.
Essa mudança também permitirá uma reentrada mais rápida na atmosfera em caso de anomalias ou acidentes, limitando a permanência de possíveis detritos no espaço.
O executivo explicou que “a redução da órbita dos satélites resulta em uma maior concentração das órbitas da Starlink e aumentará a segurança espacial de diversas maneiras “, e enfatizou que a decisão também está ligada à aproximação do próximo mínimo solar (saiba mais ao fim da reportagem), fase do ciclo de atividade solar que dura aproximadamente 11 anos e é caracterizada pela redução da atividade solar.
Durante esse período, a densidade da atmosfera terrestre diminui, o que prolonga o tempo de reentrada na atmosfera dos satélites.
Nicolls esclareceu o ponto afirmando que ” à medida que o mínimo solar se aproxima, a densidade atmosférica diminui, o que significa que o tempo de reentrada balística em uma determinada altitude aumenta “.
Ele acrescentou que a redução da órbita “resultará numa diminuição superior a 80% no tempo de decaimento balístico durante o mínimo solar, de mais de quatro anos para alguns meses “. Obviamente, isso não acarretará nenhuma alteração na velocidade ou qualidade da conexão.
Nicolls concluiu que a redução das órbitas “melhorará ainda mais a segurança da constelação, particularmente no que diz respeito a riscos difíceis de controlar, como manobras descoordenadas e lançamentos por outros operadores de satélite “.
Entretanto, nos últimos nove meses, a Starlink tem conquistado um número enorme de usuários, com 20.000 novos assinantes adicionados diariamente.
O fenômeno
O termo “mínimo solar” se refere a um período do ciclo de atividade do Sol em que ele apresenta atividade mínima, ou seja, menos manchas solares, explosões e erupções coronais.
1. Ciclo solar
O Sol passa por ciclos de aproximadamente 11 anos, conhecidos como ciclos solares, alternando entre períodos de atividade máxima e atividade mínima.
Máximo solar: o Sol está muito ativo, com muitas manchas solares, erupções e ejeções de massa coronal (CMEs).
Mínimo solar: ocorre o oposto, com poucas manchas e baixa atividade solar.
2. Características do mínimo solar
Durante o mínimo solar, você pode observar:
Quase nenhuma mancha solar visível na superfície do Sol.
Menos tempestades solares que possam afetar a Terra.
Redução das auroras boreais e austrais, porque há menos partículas carregadas atingindo o campo magnético da Terra.
Variação mínima do vento solar e menor risco de interferência em satélites e comunicações.
3. Impacto na Terra
Embora a atividade seja baixa, o mínimo solar não significa que o Sol esteja “desligado”. Evidentemente ele ainda aquece a Terra, mas a baixa atividade pode influenciar:
Pequenas mudanças no clima e na temperatura atmosférica.
Menos tempestades geomagnéticas, reduzindo riscos para redes elétricas e satélites.
4. Curiosidade histórica
O mínimo de Maunder, entre 1645 e 1715, foi um longo período de mínimo solar extremo que coincidiu com inverno rigoroso na Europa, levando a uma fase conhecida como Pequena Idade do Gelo. (Fonte: Tech Everyeye)
