A JBS comunicou na sexta-feira (12) que encerrará de forma permanente uma de suas unidades de processamento de carne bovina nos Estados Unidos. A fábrica fica em Riverside, na Califórnia, região próxima a Los Angeles, e tem atuação voltada ao preparo de carne para abastecimento de supermercados.
O fechamento da planta, operada pela Swift Beef Company, está programado para 2 de fevereiro e implicará a eliminação de 374 postos de trabalho, conforme registro do Departamento de Desenvolvimento de Emprego da Califórnia.
Segundo a companhia, a decisão integra uma estratégia de reorganização operacional, com foco na otimização do portfólio de produtos de maior valor agregado e já embalados, além da simplificação da estrutura produtiva em sua rede de unidades. Em comunicado, a JBS ressaltou que a medida não está relacionada à atual escassez de gado no mercado norte-americano.
“A empresa continua focada em fornecer produtos de alta qualidade e serviços confiáveis, ao mesmo tempo em que fortalece sua presença operacional para atender às demandas do mercado em evolução”, afirmou a companhia na nota oficial.
A JBS informou ainda que a produção destinada aos clientes da unidade de Riverside será realocada para outras fábricas, enquanto os funcionários afetados poderão se candidatar a vagas em outras operações do grupo. Na planta californiana, os trabalhadores atuam no processamento da carne bovina, sem realizar o abate dos animais.
O anúncio ocorre em meio a um cenário desafiador para o setor nos Estados Unidos. Em 2025, os preços da carne bovina atingiram níveis recordes, reflexo da redução do rebanho ao menor patamar em décadas, causada principalmente por longos períodos de seca que afetaram as pastagens. A situação foi agravada pela suspensão das importações de gado do México pelos EUA.
Diante da escalada dos preços, o presidente norte-americano Donald Trump declarou que trabalha para reduzir o custo da carne ao consumidor e acusou os frigoríficos de manipulação de preços. Ao mesmo tempo, a menor oferta de animais tem forçado as empresas do setor a pagar valores mais elevados pelo gado, pressionando as margens.
No mês passado, executivos da JBS já haviam sinalizado que as margens da carne bovina nos EUA devem encolher no quarto trimestre, justamente por causa da escassez.
O movimento não é isolado: a Tyson Foods, principal concorrente, anunciou recentemente o fechamento de uma grande planta de abate em Nebraska, prevista para janeiro, que emprega cerca de 3.200 pessoas.
