– Artigo publicado originalmente pelo colunista Thomas Ascik no portal ‘The Imaginative Conservative’, em 2018, a respeito do livro ‘Conservadorismo, uma introdução à grande tradição’, do filósofo e escritor inglês Roger Scruton (1944-2020). Clique AQUI para ver.
Em seu livro ‘Conservadorismo, uma introdução à grande tradição’ (2017), o escritor inglês Sir Roger Scruton diz que “escrevi este livro na esperança de encorajar liberais bem-intencionados a dar uma olhada” nos argumentos a favor do conservadorismo. Ao procurar apelar a esses liberais, ele distingue-os da esquerda contemporânea (principalmente a americana, onde o termo ‘liberal’ é associado à esquerda), que com os seus “ismos” existe “para abusar daqueles que se apegam à ordem social existente” e que tem conservadores “fugindo do barulho”.
O professor Scruton afirma que a Internet e as redes sociais “perturbaram o processo político” e as instituições políticas, a tal ponto que a política pode agora ser uma questão de “resposta com um clique num smartphone”.
Ele diz de forma memorável que “a separação de poderes tornou-se o antagonismo de poderes”. Um Scruton profundamente preocupado afirma que hoje “o conservadorismo tem um ar sitiado” à medida que as “instituições, procedimentos e valores nos quais se baseava, um por um, desaparecem no ar”. Como resposta – e em vez de considerar questões políticas contemporâneas, ou políticos – o Prof. Scruton tentou no livro reconstruir o conservadorismo olhando “seriamente para o passado do conservadorismo”.
Scruton argumenta que o conservadorismo nasceu como uma refutação ao Iluminismo e aos seus “ideais universais”. Alarmados com a política baseada apenas em ideais e ideologia, os conservadores surgiram para manter e argumentar que “o assentamento, o contingente e o anexo” são partes indispensáveis da sociedade.
O conservadorismo fazia parte da ênfase do mundo moderno no indivíduo, mas tornou-se um movimento filosófico e político identificável quando começou a afirmar que a política está fundamentada nas tradições e origens de cada país. “A liberdade não é um conjunto de axiomas (*verdades inquestionáveis), mas um consenso em evolução”, conclui o Prof. Scruton.
Além disso, o conservadorismo baseia-se em aspectos universais da condição humana e é “herdeiro” da tradição filosófica ocidental, começando com Aristóteles. O professor Scruton diz que os seres humanos “vivem naturalmente em comunidades, unidos pela confiança mútua. Precisamos de uma casa compartilhada.”
Ele estabelece a base natural para o conservadorismo fundamentada em cinco “características da condição humana”. A primeira é a filiação social, da qual continuam a existir três tipos em todo o mundo: tribal, religiosa e política.
Nos tempos modernos, especialmente no Ocidente, a filiação política é governada não apenas pela lei, mas pela lei feita através de representantes eleitos. Em segundo lugar estão as ligações individuais, baseadas na maternidade, na família e no agregado familiar, bem como na localização do agregado familiar em “locais, redes e instituições”. As associações sociais e os vínculos individuais unem-se para criar o ambiente necessário para a “cooperação” humana.
Mas, em terceiro lugar, como diz o Prof. Scruton, as pessoas não apenas cooperam, “elas também competem”. A concorrência cria e resolve problemas, e o principal objetivo da sociedade é “garantir que a concorrência seja pacífica”.
Em quarto lugar, referindo-se novamente a Aristóteles, o Prof. Scruton argumenta que embora os conservadores concordem que os humanos são seres racionais, eles sustentam que a racionalidade humana prospera na esfera política apenas por causa de “costumes e instituições que são fundados em algo diferente da razão”. Esta, que ele chama de “a principal contribuição que o conservadorismo fez para a autocompreensão da espécie humana”, é a principal tese do Prof. Scruton. Na política, a razão não é autônoma.
Em quinto lugar, porém, juntamente com a ênfase na comunidade e nos costumes, está a ênfase “compensatória” na “liberdade do indivíduo”. Apesar das fontes da Renascença e do Cristianismo, o individualismo e a sua doutrina do “consentimento” em Hobbes, Locke e Montesquieu, juntamente com o legado do Iluminismo, tornaram-se um fenómeno exclusivamente moderno, com a ordem política a ser “fundada num contrato”.
Naturalmente, o Prof. Scruton começa sua discussão pós-iluminista sobre o conservadorismo com Edmund Burke, mas Burke é tão familiar aos leitores destas páginas que é permitido passar para outros personagens enfatizados pelo Prof.
O autor tem um capítulo importante sobre Hegel e três franceses. Para a maioria de nós, talvez, que pensamos em Hegel como a inspiração para Marx e que não temos o hábito de pensar na ligação de Hegel com o conservadorismo, este é um capítulo interessante e desafiador.
A Hegel, Scruton atribui “a apresentação mais sistemática que temos da visão conservadora da ordem política”. Ele aponta para o estabelecimento de Hegel das esferas separadas da família, da sociedade civil e do Estado – e um conservadorismo pelo qual os conflitos internos e as relações entre a família e as associações civis são resolvidas no e pelo Estado, “a mais alta das instituições”, mas sem extingui-las e sem totalitarismo estatal. Alguns podem considerar esta última conclusão discutível.
O professor Scruton prossegue observando as contribuições de três franceses do século XIX para o pensamento conservador moderno: Joseph de Maistre, um monarquista, que argumentou que as constituições não podem ser inventadas, mas devem surgir do espírito já existente do povo; François-René de Chateaubriand, que no seu Genie du Chritianisme foi talvez a primeira tentativa contra-iluminista não só de defender os ensinamentos do Cristianismo, mas também de demonstrar o seu impacto benéfico na sociedade; e, claro, Alexis Tocqueville, tanto para Democracia na América como para O Antigo Regime e a Revolução Francesa.
O professor Scruton destaca o “liberal clássico [Friedrich] Hayek como o principal oponente do socialismo no século XX. Mais claramente do que outros, Hayek, diz o Prof. Scruton, provou que “nenhum sistema político proporciona um exemplo tão real de escolha coletiva como o proporcionado pelos mercados”.
Os primeiros conservadores culturais
Pelo menos desde o aborto do Supremo Tribunal em 1973, no caso Roe v. Wade – isto é, durante 45 anos – o nosso país (o do autor do texto) tem estado envolvido em divisões morais que foram higienizadas como “guerras culturais”. Em um capítulo separado, o Prof. Scruton aborda o histórico mais longo do tema do conservadorismo cultural.
O professor Scruton começa com o fato histórico de que a industrialização e a urbanização mudaram a forma como as pessoas viviam, ou seja, “desconectaram as pessoas das suas raízes religiosas e sociais”. (Ele faz uma observação interessante para aqueles de nós que não somos britânicos de que a Igreja Anglicana “sempre foi uma instituição predominantemente rural”.).
Mantendo seu tema de descrever a história e suas fontes, o Prof. Scruton diz que o conservadorismo cultural começou como uma reação à substituição da liberdade pela felicidade de Bentham e Mill e aos discípulos do Iluminismo e da Revolução Francesa, ou seja, a substituição da liberdade pelo avanço social, progresso e utopismo.
Conservadorismo agora
No seu capítulo final, “Conservadorismo Agora”, o Prof. Scruton observa que, depois da sua história moderna de defesa da religião e da alta cultura, o conservadorismo é agora definido pela necessidade de defender a liberdade de expressão e a própria civilização ocidental.
Desde a Segunda Guerra Mundial, tem havido “alguns redutos” do conservadorismo na Inglaterra. Quanto à América, o Prof. Scruton aponta algumas vantagens institucionais para o conservadorismo. Primeiro, existe a Constituição federalista que, segundo o Prof. Scruton, permite aos governos estaduais tentarem recuperar o poder do governo federal e que ainda permite a influência de costumes e tradições.
Junto com isso, o Prof. Scruton reconhece a influência permanente das associações civis de Tocquevillian na vida americana. E, no geral, o Prof. Scruton pensa que a América “é também um lugar onde se pode confessar ser um conservador sem ser socialmente condenado ao ostracismo”.
Ele cita William F. Buckley, entre todos os conservadores americanos, como o líder indispensável do movimento após a Segunda Guerra Mundial; e também Russell Kirk, que, ao combinar tradição, cultura e política mesmo sem uma filosofia política “sistemática”, foi uma influência e fonte fundamental para as visões conservadoras das “gerações de americanos do pós-guerra”.
Independentemente do propósito declarado do Prof. Scruton (talvez irônico?) de convencer os “liberais bem-intencionados” a ouvirem a posição conservadora, este livro tem valor para mais de um tipo de leitor.
Apesar e até por conta da curta extensão do livro (155 páginas), que obviamente é proposital, o Prof. Scruton realiza um levantamento do que pode ser chamado de conservadorismo, aproximadamente desde o início dos anos 1700 até hoje. Como tal, permite aos conservadores convictos, incluindo académicos, a oportunidade de rever e avaliar as suas próprias conclusões e lealdades. E sua curta extensão o torna adequado como presente e, como introdução , conforme o título, do conservadorismo a possíveis futuros conservadores. Clique AQUI para ver a obra à disposição na Amazon.
