À medida que o Natal se aproxima, uma curiosa tradição volta a chamar a atenção de crianças e adultos ao redor do planeta: acompanhar, em tempo real, o suposto trajeto do Papai Noel pelo mundo.
Na noite de 24 de dezembro, páginas na internet e até instituições militares passam a “monitorar” a jornada imaginária do personagem, que atravessaria continentes para distribuir presentes. A proposta é claramente lúdica, mas se apoia em recursos tecnológicos e em uma narrativa que atravessa gerações.
O projeto mais conhecido é conduzido pelo Norad (North American Aerospace Defense Command, ou Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte), entidade militar conjunta dos Estados Unidos e do Canadá fundada em 1958. A iniciativa, que completará 70 anos em 2025, surgiu de um episódio inusitado.
Décadas atrás, uma criança ligou por engano para o telefone de emergência do comando ao tentar falar com o Papai Noel, após um anúncio de jornal publicar um número incorreto.
O então coronel Harry Shoup decidiu transformar o equívoco em brincadeira e pediu que os militares informassem às crianças onde estaria o trenó. Desde então, o Norad repete o ritual anualmente, sempre a partir da noite da véspera de Natal.
Para dar forma à fantasia, o sistema combina “radares mágicos”, satélites e até “câmeras infravermelhas”, que indicariam o instante em que Rudolph, a rena de nariz vermelho, deixa o Polo Norte. Além do mapa interativo, a plataforma disponibiliza jogos, conteúdos educativos e um telefone especial, atendido por voluntários durante toda a noite natalina. Veja AQUI.
Outras empresas também aderem à brincadeira. Serviços de rastreamento aéreo reais, como o Flightradar24, entram no clima mesmo sem a possibilidade de detectar um trenó.
A solução encontrada é simular o percurso do Papai Noel por meio de uma aeronave fictícia, identificada como “SANTA1”, “HOHOHO” ou “R3DNO53”. Nos últimos anos, a rota exibida respeitou os fusos horários do planeta, sugerindo que os presentes seriam entregues sempre “à meia-noite” local. A encenação costuma registrar milhões de acessos e figura entre as mais populares do período. Veja AQUI .
O Google também participa da tradição com uma página repleta de jogos e atividades interativas que permite acompanhar o deslocamento do personagem assim que ele “inicia” a viagem. Embora o foco seja o entretenimento, a operação envolve equipes organizadas e uma estrutura robusta. Veja AQUI.
No Norad, por exemplo, centenas de voluntários se revezam para atender telefonemas e responder mensagens enviadas por crianças de diferentes países.
Em 2024, segundo a organização, o site foi visitado por usuários de mais de 200 países. O “acompanhamento” dura cerca de 24 horas, tempo simbólico para que o Papai Noel “passe” por todos os fusos horários. Ao fim do percurso, ele retorna ao Polo Norte, e as plataformas encerram a cobertura até a chegada de mais um Natal. (Foto: divulgação Noard; Fonte: UOL)
