O mundo do basquete amanheceu em choque nesta terça-feira com mais uma notícia trágica envolvendo um atleta da NBA.
O jogador de basquete Brandon Clarke, do Memphis Grizzlies, morreu aos 29 anos, segundo comunicado divulgado pelo clube e por sua agência na terça-feira. As autoridades ainda não informaram a causa oficial do óbito.
De acordo com as informações iniciais, a morte foi constatada após um chamado de emergência médica na segunda-feira, pouco depois das 17h (horário local). Paramédicos foram acionados até a residência do atleta, em Los Angeles, onde Clarke foi encontrado e declarado morto no local.
Durante a ocorrência, foram encontrados indícios de materiais associados ao uso de drogas, e o caso passou a ser tratado como uma possível overdose. Uma investigação foi aberta para esclarecer as circunstâncias do falecimento, e uma autópsia deve determinar a causa e a forma da morte.
O episódio ocorre poucas semanas após o jogador ter sido preso no Arkansas, em 1º de abril, por posse de kratom — substância analgésica legal no Tennessee. Ele foi liberado no dia seguinte mediante pagamento de fiança.
Em nota, os Grizzlies lamentaram a perda do atleta: “Estamos devastados com a trágica perda de Brandon Clarke. Brandon era um companheiro de equipe incrível e uma pessoa ainda melhor. Seu impacto na comunidade de Memphis jamais será esquecido”, disseram os Grizzlies em um comunicado, expressando “nossas mais profundas condolências à sua família e entes queridos neste momento difícil”.
A agência que representava o jogador, a Priority Sports, também prestou homenagem nas redes sociais: “Ele era amado por todos nós e por todos que tiveram contato com ele. Era uma alma bondosa , sempre o primeiro a estar presente para seus amigos e familiares”.
As investigações seguem em andamento para esclarecer completamente as circunstâncias da morte.
Brandon Clarke nasceu em 19 de setembro de 1996, em Vancouver, no Canadá, e construiu sua trajetória no basquete entre o país natal e os Estados Unidos. Filho da canadense Whitney Triplett e do jamaicano Steve Clarke, mudou-se ainda criança para Phoenix, no estado do Arizona, onde cresceu e iniciou sua caminhada no esporte.
Durante os anos escolares, Clarke estudou na Desert Vista High School, em Phoenix, e rapidamente ganhou destaque nas quadras. Em 2015, ajudou a equipe da escola a chegar à final do campeonato estadual e acabou incluído na Equipe Ideal da Division 1 pelo jornal Arizona Republic, consolidando-se como um dos principais talentos do basquete colegial da região.
Na carreira universitária, o ala-pivô atuou inicialmente pela Universidade Estadual de San Jose antes de se transferir para a Universidade de Gonzaga, onde ganhou projeção nacional no basquete universitário norte-americano. Seu desempenho chamou a atenção de franquias da NBA pela intensidade defensiva, capacidade atlética e eficiência próxima à cesta.
No Draft da NBA de 2019, Clarke foi escolhido na 21ª posição geral pelo Oklahoma City Thunder. Pouco depois da seleção, acabou negociado com o Memphis Grizzlies, equipe pela qual construiu toda sua trajetória na principal liga de basquete do mundo.
Ao longo da carreira, Brandon Clarke ficou conhecido pelo estilo de jogo energético, forte presença defensiva e dedicação dentro de quadra, tornando-se um atleta querido tanto pelos companheiros quanto pelos torcedores da franquia de Memphis. (Foto: PixaBay; Instagram)
