Fred Smith, criador da FedEx e um dos nomes mais influentes da indústria de logística mundial, faleceu aos 80 anos. A morte foi confirmada pela própria empresa, que destacou a importância do empresário não apenas como fundador, mas como símbolo da cultura e dos valores que moldaram a companhia.
A trajetória de Smith começou com uma ideia ousada durante os tempos de faculdade. Enquanto cursava a Universidade de Yale, ele escreveu um trabalho propondo um sistema inovador de entregas urgentes.
A nota que recebeu não foi marcante, mas a proposta mudaria o mundo dos negócios. Anos depois, em 1971, ele fundaria a Federal Express, que se tornaria FedEx, com sede inicial em Little Rock, Arkansas.
A operação começou dois anos depois, em Memphis, com pouco mais de 380 funcionários e uma frota modesta de 14 aviões. Naquela primeira noite, 186 pacotes foram entregues a 25 cidades americanas. Era o início de uma revolução no transporte de cargas.
Nos anos seguintes, a empresa cresceu de forma exponencial, com aquisições estratégicas e expansão tanto nos Estados Unidos quanto no exterior. Criou divisões como a FedEx Ground, voltada para transporte terrestre, e a FedEx Freight, especializada em cargas maiores. Também comprou a rede de copiadoras Kinko’s, transformando-a na FedEx Office, ampliando os serviços oferecidos aos clientes.
Smith foi peça-chave na desregulamentação do setor aéreo de carga nos EUA, o que permitiu à empresa adquirir aviões maiores, como os Boeing 727. Com visão de longo prazo, ele transformou uma pequena startup em um império avaliado em quase US$ 90 bilhões, com presença em 220 países e territórios.
Mesmo após se aposentar como CEO em 2022, Smith permaneceu envolvido com a empresa como presidente executivo. Em carta aos colaboradores na época, afirmou: “Aquela primeira noite de operação deu início a um conector global de pessoas e possibilidades que transformou o mundo para melhor.”
Veterano da Marinha dos EUA, Smith serviu no Vietnã antes de empreender. A experiência militar moldou parte de sua liderança firme e estratégica. Nascido em Marks, no Mississippi, em 1944, ele era também conhecido por sua dedicação ao país.
O ex-presidente George W. Bush, que estudou com Smith em Yale, lamentou a morte do amigo, classificando-o como “um dos melhores americanos da nossa geração” e revelou que o convidou duas vezes para assumir o cargo de Secretário de Defesa, recusado por Smith por priorizar a família.
Fred Smith deixa a esposa, Diane, filhos e netos — e um legado que continua impulsionando a forma como o mundo se conecta. (Foto: reprodução vídeo; Fonte: CNN)
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